২০২৬ সালের ফিফা বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ফুটবলের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় লিওনেল মেসি আরেকটি অনন্য রেকর্ড গড়েছেন। বুয়েনোস আইরেসের এস্তাদিও আলবার্তো হোসে আর্মান্দোতে অনুষ্ঠিত ম্যাচে পেরুকে ১-০ গোলে হারিয়ে বছরের শেষটা স্মরণীয় করে তুলেছে বর্তমান বিশ্ব এবং দক্ষিণ আমেরিকার চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।

বুধবার (২০ নভেম্বর) বাংলাদেশ সময় ভোর ৬টায় শুরু হওয়া ম্যাচের একমাত্র গোলটি আসে দ্বিতীয়ার্ধের ৫৫তম মিনিটে, যখন মেসির নিখুঁত অ্যাসিস্টে লাউতারো মার্টিনেজ গোল করেন। উভয় দলই শক্তিশালী রক্ষণভাগ প্রদর্শন করে, তবে পেরু আর্জেন্টিনার ডিফেন্স ভাঙতে ব্যর্থ হয়। এই পরাজয়ের ফলে পেরু ১২ ম্যাচ শেষে মাত্র ৭ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের তলানিতে অবস্থান করছে।

মেসির এই অ্যাসিস্টের মাধ্যমে তিনি আন্তর্জাতিক ফুটবলে সবচেয়ে বেশি অ্যাসিস্টের (৫৮) রেকর্ডে যুক্তরাষ্ট্রের ল্যান্ডন ডোনোভানের সঙ্গে যৌথভাবে শীর্ষে অবস্থান করছেন। আটবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী এই তারকা আবারও প্রমাণ করলেন কেন তিনি ফুটবলে সেরাদের সেরা।

মেসি ছাড়াও লাউতারো মার্তিনেজও এই ম্যাচে রেকর্ড করেছেন। ইন্টার মিলানের এই তারকা ২০২৪ সালে অসাধারণ ফর্মে আছেন। কোপা আমেরিকা ফাইনালের জয়সূচক গোল করা থেকে শুরু করে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ধারাবাহিকভাবে গোল করে চলেছেন তিনি।

পেরুর বিপক্ষে এই গোলটি ছিল তার আর্জেন্টিনার হয়ে ৩২তম গোল, যা তাকে আর্জেন্টিনা ও ফুটবল কিংবদন্তি ডিয়েগো ম্যারাডোনার সঙ্গে যৌথভাবে ৫ম স্থানে নিয়ে গেছে।

প্যারাগুয়ের বিপক্ষে ২-১ গোলে হারের পর এই জয় আর্জেন্টিনার জন্য ছিল ঘুরে দাঁড়ানোর মুহূর্ত। তারা এখন পর্যন্ত বাছাইপর্বে ১২ ম্যাচে ৮টি জয় অর্জন করেছে এবং তাদের পারফরম্যান্সে আত্মবিশ্বাসীভাবে এগিয়ে যাচ্ছে।

এই জয়ে আর্জেন্টিনা শুধু গুরুত্বপূর্ণ তিন পয়েন্টই অর্জন করেনি, বরং বছরের শেষটা উচ্চমানের একটি পারফরম্যান্স দিয়ে উদযাপন করেছে।